珊瑚不但对于海洋很重要，而且对我们人类自身的健康和全球经济也同样重要。珊瑚看起来像是岩石，实际上它们是由微小的生物珊瑚虫组成的。它们在晚上用过滤法捕食，然后分泌出矿物形成外壳。海洋中生活着一种海藻，它们通过光合作用为珊瑚虫提供食物，珊瑚虫和这种海藻是共生生物，一个提供庇护所，一个提供食物。

珊瑚礁是大洋的生命之源，这是巨大的食物链的基础，也是人类食物网的基础。生活在珊瑚礁中的鱼类，为全世界数百万人口提供着优质蛋白质。你可能没有意识到，珊瑚礁不但给人类提供海鲜，还有很多更重要的东西——珊瑚礁中的生物，会分泌出一些化学成分，是在陆地上所没有的。这些化学成分可以用作制药或制作其他一些补品。

珊瑚礁是海岸线的重要屏障，它们防止海洋风暴对近岸地区的侵蚀;还是旅游和潜水运动的好去处，它们给当地人民带来旅游业的收益。可是，我们目前捕捞海产的方法正在摧毁珊瑚礁，摧毁了未来开发利用珊瑚的可能。我们每年的捕鱼量是海洋完全不能自然恢复的。有时，我们还采用破坏性的方法捕鱼，比如使用毒剂或者炸药炸鱼，这样的方法破坏了生态平衡，而且长时间都难以恢复，这就导致了一个物种取代另一个物种，鱼类的减少导致藻类过度繁殖，最终使整个珊瑚窒息而死。

此外，还有很多危害珊瑚礁的人类行动。工农业废水和海岸线附近的建筑工程会把珊瑚礁完全掩埋起来，造成藻类过度繁殖。暖化的海洋也造成了珊瑚白化现象，五颜六色的珊瑚和海藻都变成了苍白的颜色，这进一步破坏了珊瑚礁。由于海洋吸收了大量的二氧化碳，海水变为酸性，这使珊瑚虫的生长变得困难。

目前，全球60%的珊瑚礁都在受到人类活动的巨大威胁。如果我们不能减缓气候变化，不能减少过度捕捞和污染，到2030年全球90%的珊瑚都会遭到破坏，2050年所有的珊瑚礁都会面临灭顶之灾。没有了珊瑚礁，我们不但少了一个重要的食物来源，而且很多人将会因旅游业和渔业的衰落而失去工作，海岸线本身也会更易被海洋侵蚀破坏，我们还会丧失巨大的生物多样性，随之而去的是找到治病救人的良药的可能性。

珊瑚礁不能灭绝，它们自身有一定的抵抗力，它们会慢慢复原，而且我们可以采取很多措施拯救珊瑚礁，让这个珍贵的资源生存下去，为人类的未来造福。